কুমারখালী প্রতিনিধি ॥ কয়েক বছর আগেও পদ্মা নদীর তীরের কয়েক হাজার বিঘা জমিতে বাদাম, সরিষা, মসুর, তিল সহ নানা জাতের ফসলের আবাদ করা করা হতো। কিন্তু এখন ওই জমিতে দিন-রাত চলছে মাটি কাটার মহোৎসব। খোঁজ নিয়ে জানাগেছে, ওই জমির মালিকেরা স্থানীয় ইট ভাটার মালিকদের কাছে মাটি বিক্রি করে দিয়েছেন। আর তাই ভাটা মালিকেরা দিন-রাত ধরে মাটি কেটে গাড়ীতে করে নিয়ে যাচ্ছন। কুষ্টিয়ার কুমারখালী উপজেলার শিলাইদহ ইউনিয়নের মাজগ্রাম, ছোট মাজগ্রাম ও জুড়ালপুর এলাকায় গিয়ে এমন দৃশ্য চোখে পড়ে। স্থানীয় একাধিক সূত্র জানান, ফসলের চেয়ে ভাটায় মাটি ও বালু বিক্রি করা অধিক লাভজনক। তাই চাষাবাদ না করে ইটের ভাটায় মাটি ও বালু বিক্রি করছেন অনেকেই। সূত্রগুলোর মতে, এতে একদিকে কৃষি জমির পরিমান কমে যাচ্ছে, অন্যদিকে পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট হচ্ছে। তাই শিলাইদহ ইউনিয়নের রাস্তাঘাট ও আবাসি এলাকার সার্বিক পরিবেশ সুরক্ষায় ইট ভাটার কারবার বন্ধ করা জরুরী। সূত্রগুলো আরো জানান, এ এলাকার অধিকাংশ ভাটায় প্রকাশ্যে কাট পোড়ানো হচ্ছে। তা সত্বেও আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে না। তবে উপজেলা প্রশাসন বলছেন, কৃষি জমির মাটি ও বালু কাটলে জমির উর্বরা শক্তি নষ্ট হওয়া সহ জমির শ্রেণি পরিবর্তন হয়ে যায়।। এবিষয়ে সরকারিভাবে সম্পূর্ণ নিষেধ রয়েছে। সরেজমিন গিয়ে দেখাগেছে, শিলাইদহ ইউনিয়নের মাজগ্রাম, ছোট মাজগ্রাম ও জুড়ালপুর এলাকায় পদ্মানদীর তীর ঘেঁষে বিস্তৃর্ণ চর জেগেছে উঠেছে। এই চরের উর্বর জমিতে সরিষা, মসুর ও কলাগাছ সহ বিভিন্ন ফসলের আবাদ করা হয়েছে। এ সব আবাদি জমির আশেপশে অন্তত ১৫ টি ভ্যেকু দিয়ে চরে মাটি ও বালু কাটা হচ্ছে। আর এই মাটি শ্যালো ইঞ্জিন চালিত লাটাহাম্বা, ট্রলি, মহেন্দ্র লড়ি সহ বিভিন্ন পরিবহন যোগে বিভিন্ন ইট ভাটায় নেওয়া হচ্ছে। একই সময় অনেকেই তাদের জমির মাটি বিক্রির উদ্দেশ্যে জমি মাপজোকের করে সীমানা নির্ধারণ করছেন। এসময় কথা হয় মাজগ্রামের কৃষক সুলতান খানের সাথে। তিনি বলেন, এখানে তাঁর প্রায় ৯০ শতাংশ জমি রয়েছে। জমিতে দুই – তিন বছর আগে বাদামের চাষ করতেন তিনি। কিন্তু চাষের চেয়ে মাটি বিক্রিতে লাভ বেশি। বর্তমানে সবাই চাষাবাদ বন্ধ করে ভাটায় মাটি বিক্রি করেন। তাই তিনিও প্রতি ৩৩ শতক জমির মাটি এক লক্ষ টাকায় বিক্রি করেছেন। একই এলাকার আবুল হোসেন নামের আরেক কৃষক বলেন, আগে সবাই চাষাবাদ করত। কিন্তু চাষে তেমন লাভ হয়না, তাই প্রতি বিঘা জমির মাটি ও বালু ৯০ হাজার টাকা করে বিক্রি করেছেন তিনি। জানা গেছে, শিলাইদহ ইউনিয়নে বর্তমানে ১২ টি ইটভাটা চলমান রয়েছে। অথচ গত দুই – তিন বছর আগে ইউনিয়নে ভাটার সংখ্যা ছিল মাত্র দুই – তিনটা। দিনেদিনে ভাটার সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় পদ্মা কোলের বেশকিছু কৃষক ভাটা মালিকদের দালালদের দেওয়া প্রলোভনে (অতিরিক্ত মুনাফার) চাষাবাদ বন্ধ করে ভাটায় মাটি ও বালু বিক্রি করছেন। এতে অন্যান্য কৃষকদের চাষাবাদ ব্যাহত হচ্ছে। এ বিষয় শাকিল হোসেন নামের এক কৃষক বলেন, তাঁর চার বিঘা জমিতে কলার চাষ রয়েছে। কিন্তু বালু মাটিতে ফসল ভাল হচ্ছেনা। তাই কলাগাছ কেটে বালু বিক্রি করছেন তিনিও। এবিষয়ে জানতে চাইলে মুঠোফোন ভাটা মালিক রানা জোয়ার্দার বলেন, প্রতিবিঘা জমি কৃষকদের কাছ থেকে এক লক্ষ টাকা মিটিয়ে কিনেছেন তিনি। কৃষকদের বৈধ কাগজপত্রাদি আছে। এদিকে কৃষি বিভাগ ও স্থানীয়রা বলছেন, কৃষি ও কৃষি জমি রক্ষার্থে মাটি কাটা বন্ধ করা এবং দোষীদের আইনের আওতায় আনা উচিত। এবিষয়ে জুড়ালপুর গ্রামের মো. আমির হোসেন বলেন, চাষাবাদ করলে পদ্মার বুকে ভাল ফসল ফলানো সম্ভব। কিন্তু কিছু অসাধু ভাটা মালিক ও কৃষকরা আইন অমাণ্য করে বালু ও মাটি কেনাবেচা করছেন। দোষীদের শাস্তি হওয়া দরকার। স্থানীয় কলেজ শিক্ষক আরিফুজ্জামান জানান, প্রত্যন্ত গ্রামে ব্যাঙের ছাতার মতো গড়ে তোলা হয়েছে ইটভাটা। এতে পোড়ানো হচ্ছে কাঠ। ফলে দুষিত হচ্ছে পরিবেশ। তিনি আরো বলেন, ইটভাটার কাজের অজুহাতে ছোট বড় অসংখ্য অবৈধ যানবাহন গ্রামীণ সড়কে দাপিয়ে বেড়াচ্ছে। ফলে ভালো সড়কগুলো দ্রুতই খারাপ হয়ে যাচ্ছে। এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী অফিসারকেও অবগত করা হয়েছে বলে জানান তিনি। উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা রাইসুল ইসলাম বলেন, কয়েক বছর আগেই সেখানে বাদাম সহ বিভিন্ন তেল জাতীয় ফসলের চাষাবাদ হতো। সরকার কৃষির উৎপাদন বাড়াতে প্রণোদনার ব্যবস্থা করেছেন। কিন্তু ইটভাটার কারনে কৃষি জমি ও কৃষি উৎপাদন অনেকাংশে কমে যাচ্ছে। উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) মো. আমিরুল আরাফাত বলেন, , কৃষি জমির মাটি ও বালু কাটা এবং জমির শ্রেণী পরিবর্তন করা সরকারিভাবে সম্পূর্ণ নিষেধ রয়েছে। এমন চিত্র থাকলে দ্রুতই প্রয়োজনী ব্যবস্থা গ্রহন করা হবে।
Leave a Reply